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由澳大利亚国防部提供的照片显示,4月7日,澳大利亚“海洋之盾”号军舰放下小艇进行搜寻。新华社发 截至北京时间9日,位于澳大利亚珀斯的搜寻MH370航班联合协调中心确认,已在南印度洋搜寻海域北区探测到4次与失联客机黑匣子特征相符的脉冲信号。
9 O# a+ {8 |7 e1 P 然而,据信由美军提供、能在水下利用声呐、摄像机探测的“蓝鳍金枪鱼”自主式水下航行器依然“按兵不动”,引发不少疑问。
7 ~1 f! [# ?3 F4 |$ z O& j 为何不立即入海探测/ R" d3 g" J& v2 \5 r; ^4 n- X
既然声波定位仪探测到信号,为何不立即放“蓝鳍金枪鱼”入海探测?
$ H. p; U) m) y% {* ~% O- u$ C; s* {6 s 前美国运输部督察长玛丽·夏沃解释说,探测到脉冲信号的位置不等同于信号源所在位置。在同一平面上,信号源可能位于探测点方圆约8000米内的任何一点,更何况这一信号从至少4000米的深海发出。因此,探测到脉冲信号不意味着就定位了黑匣子。# `2 K! Z+ Z& U& ~& R
能否与声波定位仪同搜
4 U B: d& m7 J% a. z 能否让“蓝鳍金枪鱼”和声波定位仪同时搜寻?$ S" X# _3 [* s4 a7 } T; c' {% s
美军提供的拖曳声波定位仪和“蓝鳍金枪鱼”均部署在“海洋之盾”号上。在同一片水域中,两个利用声波探测的仪器会相互干扰,因而不能同时使用。
) D, L6 @. {* s" I0 N 实际上,声波定位仪与信号源一个在水面,一个在深海,这数千米距离中的任何环境变化都可能导致信号丢失。即便一条鱼游过,也可能给信号探测带来干扰。
. x0 v$ _2 q* G2 H8 _ 因此,为避免海水涌动对信号探测造成影响,澳方已开始限制与“海洋之盾”号在同一片水域内搜寻的舰船与飞机数量。
8 r1 N1 ]. }: c: D) T$ R 为何不代替声波定位仪6 G, H9 H! d; i3 a# N! f) `6 s2 Y' H
既然不能同时使用,为何不用“蓝鳍金枪鱼”代替声波定位仪搜寻?; \ f6 \2 ^/ g3 U4 V
印度尼西亚独立航空分析师格里·苏亚特曼解释说,“蓝鳍金枪鱼”的搜寻原理是依靠声呐设备在海底扫描,但一整天只能搜寻相当于一个足球场大小的区域,搜寻一平方公里可能需要一个月。而根据澳方公布的数据,尽管搜寻海域面积最近几天显著缩小,9日搜寻面积仍有大约7.5万平方公里。
8 z+ H* M( Q# k J' m V1 Y 联合协调中心负责人安格斯·休斯敦指出,同一时间内,声波定位仪的搜寻面积相当于“蓝鳍金枪鱼”的6倍,“如果我们现在下潜,展开目视搜寻,那要花很多很多天,因为扫描海底是件非常缓慢、非常艰苦的工作。”1 t# z5 |( r& I% D7 d( C
"海洋之盾’号划定的(信号)区域越精确,水下航行器之后的搜寻越容易。”休斯敦说。
- J3 C$ _1 Z# r* Y 到底何时才能下水' m4 \5 y" j9 m( W& T
声波定位仪还能用多久?换言之,“蓝鳍金枪鱼”何时能下水?) j) A! y1 a2 b$ @
澳方暂时没有给出“蓝鳍金枪鱼”的下水时间,称待黑匣子彻底停止发射信号后,才会动用“蓝鳍金枪鱼”。
' ~% O! o2 J- `& _0 R8 @8 K: L6 u 实际上,黑匣子信号发射器的电量7日已达到设计寿命,理论上至多再维持15天。休斯敦承认,与5日探测到的两次信号相比,8日探测到的信号“更微弱”,一种可能是因为探测点离信号源更远,另一种可能是电量正在枯竭。! B+ M" m6 I) c) y& P% I
究竟有多大能耐
4 ]" H. ~; v; l7 k& L/ B: L/ ` “蓝鳍金枪鱼”究竟有多大能耐?
! Q/ t! Q# x5 |7 O/ t “蓝鳍金枪鱼”的全称是“蓝鳍金枪鱼—21型自主式水下航行器”,长493厘米,最大下潜深度4500米。这意味着,信号源所在位置可能接近这款航行器的极限。3 R+ N* R6 A3 U' Q& \( ~
休斯敦确认,“蓝鳍金枪鱼”能够利用旁侧声呐和摄像机下潜搜寻,但一次只能装配一种设备。通常情况下,它首先使用声呐探测,发现可疑目标后回升至水面,改装上摄像机后再次下潜,为搜寻人员提供水下画面。& J6 h& \' R' ~- s: P# v
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